A ver si soy capaz de explicartelo de forma que todos lo entiendan.

Has de mirar tu windows como una gran biblioteca, y hay una base de datos que nos dice de que se trata cada libro, donde esta colocado , y los temas relacionados con ese libro.

Pues eso mismo hace el registro de windows, cuando instalas cualquier cosa se generan unas claves en el registro.Para ver ese registro de windows pinchas en Inicio, Ejecutar y escribes la palabra Regedit y accedes al registro de tu Windows (pero no toques ehhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh)

Hace algunos años por ejemplo una version demo o de prueba estaba limitada por una clave en el registro que lo limitaba, asi que editabamos ese valor y la version demo pasaba a ser funcional,,,,, ahora por desgracia es mas dificil esa informacion ya no esta en el registro suele estar en archivos ocultos o dll que se ejecutan junto al programa.

Creo que me he extendido mucho pero no se explicarlo de otro modo para que lo entiendas. Saludos